El subjuntivo imperfecto
El subjuntivo imperfecto (también llamado subjuntivo pretérito o pasado) se usa para hablar de situaciones hipotéticas, deseos referidos al pasado o al presente no real, y condiciones imposibles o improbables.
Formación: la terminación en -ra
Se forma a partir de la 3ª persona del plural del pretérito indefinido, sustituyendo -ron por las terminaciones:
| Pronombre | -AR (hablar) | -ER (comer) | -IR (vivir) |
|---|---|---|---|
| yo | hablara | comiera | viviera |
| tú | hablaras | comieras | vivieras |
| él/ella | hablara | comiera | viviera |
| nosotros | habláramos | comiéramos | viviéramos |
| vosotros | hablarais | comierais | vivierais |
| ellos | hablaran | comieran | vivieran |
La forma alternativa en -se
Existe una forma paralela con -se, igualmente correcta (más usada en España):
| Pronombre | -AR (hablar) | -ER (comer) | -IR (vivir) |
|---|---|---|---|
| yo | hablase | comiese | viviese |
| tú | hablases | comieses | vivieses |
| él/ella | hablase | comiese | viviese |
| nosotros | hablásemos | comiésemos | viviésemos |
| vosotros | hablaseis | comieseis | vivieseis |
| ellos | hablasen | comiesen | viviesen |
Ambas formas (-ra y -se) son intercambiables en la mayoría de los contextos. La forma en -ra es más frecuente en Latinoamérica y en el lenguaje hablado; la forma en -se es más literaria o formal en España.
Verbos irregulares
Los verbos irregulares en el pretérito indefinido mantienen esa irregularidad en el subjuntivo imperfecto:
| Infinitivo | Pret. indef. (3ª pl.) | Subj. imperfecto (yo) |
|---|---|---|
| ser / ir | fueron | fuera / fuese |
| tener | tuvieron | tuviera / tuviese |
| poder | pudieron | pudiera / pudiese |
| querer | quisieron | quisiera / quisiese |
| saber | supieron | supiera / supiese |
| venir | vinieron | viniera / viniese |
| hacer | hicieron | hiciera / hiciese |
Usos principales
1. Expresar deseos imposibles o improbables
- Ojalá tuviera más tiempo. — I wish I had more time.
- Ojalá pudiera volar. — I wish I could fly.
2. Oraciones condicionales (si + subjuntivo imperfecto)
- Si tuviera dinero, viajaría por el mundo.
- Si hablara mejor español, conseguiría ese trabajo.
3. Estilo indirecto (referido al pasado)
- Quería que vinieras. — She wanted you to come.
- Le pedí que lo hiciera. — I asked him to do it.
La secuencia temporal es importante: si el verbo principal está en pasado, el subjuntivo dependiente usa el imperfecto. Si el verbo principal está en presente, se usa el subjuntivo presente.