La liaison : règles et usage
La liaison est le phénomène par lequel une consonne finale normalement muette se prononce lorsqu’elle est suivie d’un mot commençant par une voyelle ou un h muet. C’est l’une des caractéristiques rythmiques les plus importantes du français.
Principe de base
Sans liaison : les [le] + tables [tabl] → les tables [le tabl] Avec liaison : les [le] + enfants [ɑ̃fɑ̃] → les enfants [le.z‿ɑ̃fɑ̃]
Le -s de les se prononce /z/ et se rattache à la syllabe suivante.
Les consonnes de liaison
| Lettre finale | Son de liaison | Exemple |
|---|---|---|
| -s, -x | /z/ | les enfants [le.z‿ɑ̃fɑ̃] |
| -n | /n/ | mon ami [mɔ.n‿ami] |
| -t | /t/ | petit enfant [pə.ti.t‿ɑ̃fɑ̃] |
| -d | /t/ | grand ami [ɡʁɑ̃.t‿ami] |
| -r | /ʁ/ | (rare, verbes) |
| -p | /p/ | trop aimable [tʁo.p‿ɛmabl] |
Attention à la modification phonétique : Le d final se prononce /t/ en liaison (pas /d/). Ainsi, grand ami se prononce [ɡʁɑ̃.t‿ami], pas [ɡʁɑ̃.d‿ami].
Les liaisons obligatoires
On doit faire la liaison dans ces contextes :
1. Déterminant + Nom
- les‿enfants [le.z‿ɑ̃fɑ̃]
- un‿ami [œ̃.n‿ami]
- ces‿hommes [se.z‿ɔm]
- mon‿oncle [mɔ̃.n‿ɔ̃kl]
2. Adjectif + Nom (adjectif précède le nom)
- petit‿enfant [pə.ti.t‿ɑ̃fɑ̃]
- grand‿hôtel [ɡʁɑ̃.t‿otɛl]
- beau‿x‿arbres [bo.z‿aʁbʁ]
3. Pronom + Verbe ou Verbe + Pronom
- ils‿ont [il.z‿ɔ̃]
- nous‿avons [nu.z‿avɔ̃]
- allez‿-y [a.le.z‿i]
4. Préposition courte + Son complément
- en‿été [ɑ̃.n‿ete]
- dans‿une heure [dɑ̃.z‿yn œʁ]
- chez‿elle [ʃe.z‿ɛl]
5. Après « est, sont, ont, ont »
- il est‿arrivé [i.lɛ.t‿aʁive]
- ils sont‿ici [il.sɔ̃.t‿isi]
Les liaisons optionnelles
Ces liaisons sont possibles mais pas obligatoires. Elles dépendent du registre (soutenu vs courant) :
| Contexte | Exemple | Niveau |
|---|---|---|
| Après un adverbe | très‿intéressant | soutenu |
| Verbe + complément | je vais‿à Paris | soutenu |
| Nom pluriel + adjectif | des hommes‿honnêtes | soutenu |
Les liaisons interdites
On ne doit pas faire la liaison dans ces cas :
1. Après un nom singulier
- un chat | et un chien (pas de liaison entre chat et et)
2. Avant « et »
- les hommes et | enfants → jamais de liaison sur le t de et
3. Après « quand » (conjonction)
- quand | il vient → pas de liaison
4. Devant un h aspiré
- les | haricots [le aʁiko] (h aspiré, pas de liaison)
- les‿hommes [le.z‿ɔm] (h muet, liaison obligatoire)
H muet vs h aspiré : La liaison est autorisée devant un h muet (les‿hommes) mais interdite devant un h aspiré (les haricots). Il n’y a pas de règle phonétique pour distinguer les deux — il faut apprendre chaque mot. Les dictionnaires indiquent le h aspiré avec une apostrophe ou un symbole spécial.
L’enchaînement vs la liaison
L’enchaînement est différent de la liaison : c’est quand une consonne finale normalement prononcée se rattache à la syllabe suivante :
- avec elle → [a.vɛ.k‿ɛl] (le k de avec s’enchaîne)
- il aime → [i.l‿ɛm] (le l de il s’enchaîne)
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