Les articles définis et indéfinis
En français, chaque nom est précédé d’un article qui indique son genre (masculin ou féminin) et son nombre (singulier ou pluriel). Il existe deux grandes catégories : les articles définis et les articles indéfinis.
Les articles définis
Les articles définis désignent quelque chose de précis, de connu, ou de général.
| Genre / Nombre | Article | Exemple |
|---|---|---|
| Masculin singulier | le | le livre (le livre) |
| Féminin singulier | la | la maison (la maison) |
| Devant voyelle ou h muet | l’ | l’ami, l’heure |
| Pluriel (m. et f.) | les | les enfants |
Quand utiliser l’article défini ?
- Pour parler de quelque chose de spécifique : Je lis le livre que tu m’as donné.
- Pour les généralités et les notions abstraites : J’aime la musique. Le courage est une vertu.
- Pour les pays, les continents, les langues : La France est belle. Il parle le français.
Les articles indéfinis
Les articles indéfinis désignent quelque chose de non précisé, ou introduisent un nom pour la première fois.
| Genre / Nombre | Article | Exemple |
|---|---|---|
| Masculin singulier | un | un ami |
| Féminin singulier | une | une idée |
| Pluriel (m. et f.) | des | des livres, des fleurs |
Quand utiliser l’article indéfini ?
- Pour introduire un nom inconnu : J’ai rencontré un homme très sympathique.
- Pour désigner un élément parmi plusieurs : Elle mange une pomme.
Après la négation ne… pas, les articles indéfinis un, une et des deviennent de (ou d’ devant une voyelle) : Je n’ai pas de livre. Il n’a pas d’ami. L’article défini, lui, ne change pas : Je n’aime pas le café.
Les contractions obligatoires
En français, les prépositions à et de se contractent obligatoirement avec les articles définis le et les.
| Préposition + article | Contraction | Exemple |
|---|---|---|
| à + le | au | Je vais au marché. |
| à + les | aux | Il parle aux enfants. |
| de + le | du | Je reviens du bureau. |
| de + les | des | Il parle des problèmes. |
Il n’y a pas de contraction avec la et l’ :
- Je vais à la plage. (pas de contraction)
- Il parle de l’histoire. (pas de contraction)
Attention à ne pas confondre des (article indéfini pluriel) et des (contraction de de + les) ! Dans Il parle des enfants, des = de + les. Dans Il voit des enfants, des est l’article indéfini pluriel.
L’élision et la liaison
L’élision
Devant un mot commençant par une voyelle ou un h muet, le et la deviennent l’ :
- le arbre → l’arbre
- la école → l’école
- le homme → l’homme (h muet)
Mais devant un h aspiré, il n’y a pas d’élision :
- le hibou (pas l’hibou)
- la honte (pas l’honte)
La liaison
Avec les et aux, la consonne finale se lie à la voyelle initiale du mot suivant :
- les enfants → prononcé [le.z‿ɑ̃.fɑ̃]
- aux amis → prononcé [o.z‿a.mi]
Récapitulatif
| Défini | Indéfini | |
|---|---|---|
| Masc. sing. | le / l’ | un |
| Fém. sing. | la / l’ | une |
| Pluriel | les | des |
Quiz
Testez vos connaissances sur les articles
Leçon suivante : Le genre et le nombre des noms