Can und Could

Can und could sind die häufigsten Modalverben im Englischen. Sie drücken Fähigkeit, Möglichkeit und Erlaubnis aus.

Can - Gegenwart

Fähigkeit

• I can speak three languages. (Ich kann drei Sprachen sprechen.)
• She can play the piano very well. (Sie kann sehr gut Klavier spielen.)
• Can you swim? (Kannst du schwimmen?)

Erlaubnis

• You can use my phone. (Du kannst mein Telefon benutzen.)
• Can I open the window? (Kann/Darf ich das Fenster öffnen?)
• Students can leave early today. (Schüler dürfen heute früher gehen.)

Möglichkeit

• It can get very cold here in winter. (Es kann hier im Winter sehr kalt werden.)
• Driving can be dangerous. (Autofahren kann gefährlich sein.)

Could - Vergangenheit und Höflichkeit

Fähigkeit in der Vergangenheit

• I could run fast when I was young. (Ich konnte schnell laufen, als ich jung war.)
• She could speak French before she moved to Spain. (Sie konnte Französisch sprechen, bevor sie nach Spanien zog.)

Höfliche Bitten

Could ist höflicher als can:

• Could you help me, please? (Könnten Sie mir bitte helfen?)
• Could I borrow your pen? (Könnte ich Ihren Stift leihen?)
• Could you speak more slowly? (Könnten Sie langsamer sprechen?)

Möglichkeit (unsicherer als can)

• It could rain tomorrow. (Es könnte morgen regnen.)
• The story could be true. (Die Geschichte könnte wahr sein.)

Can vs. Could: Vergleich

Verneinung: Can’t / Couldn’t

• I can’t (cannot) drive. (Ich kann nicht fahren.)
• She couldn’t (could not) come yesterday. (Sie konnte gestern nicht kommen.)
• You can’t park here. (Du darfst hier nicht parken.)

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